Établir de nouvelles relations et connexions dans la gestion des urgences : Le rôle des praticiens du travail social et des professionnels des services humains dans la reprise après une catastrophe

Les catastrophes naturelles sont exacerbées par le changement climatique, et le Canada se réchauffe deux fois plus vite que la planète (Warren et Lullham, 2021). Depuis 1900, le Canada a connu 844 catastrophes naturelles telles que des inondations, des tempêtes violentes, des froids extrêmes, des sécheresses, des incendies de forêt, des tremblements de terre, des glissements de terrain et des épidémies (Agrawal et al., 2021). Le coût des catastrophes naturelles dues à des conditions météorologiques extrêmes s’élève en moyenne à environ 2 milliards de dollars par an et a augmenté de près d’un demi-milliard de dollars par rapport à il y a dix ans (Warren et Lulham, 2021) et a déplacé des milliers de personnes (Sécurité publique Canada [SPC], 2019). L’incendie de forêt de 2016 en Alberta est reconnu comme l’une des pires catastrophes de l’histoire du Canada (Brown et al., 2019). Les travailleurs sociaux et les professionnels des services à la personne, qui aident à répondre aux besoins des personnes, des familles, des groupes et des communautés pour surmonter les difficultés et atteindre leur niveau optimal, et qui font partie de la main-d’œuvre des services sociaux , participent de plus en plus aux phases d’atténuation, de préparation, d’intervention et de rétablissement des catastrophes. Cependant, leur rôle n’est pas toujours visible ou compris par les professionnels de la gestion des urgences. Cet article partage les conclusions d’une étude sur les rôles des praticiens du travail social et des professionnels des services humains dans le rétablissement à long terme des catastrophes.

Changements dans la gestion des urgences et des catastrophes : Approche globale de la société

La résilience aux catastrophes est l’un des fondements du plan du gouvernement du Canada, qui prévoit notamment de fournir de l’aide aux plus vulnérables (Gouvernement du Canada, 2020). Elle est également au cœur du Cadre de Sendai sur la réduction des risques de catastrophes 2015-2030 des Nations Unies (2015), dont le Canada est signataire, et qui stipule ce qui suit :

il est urgent et essentiel d’anticiper, de planifier et de réduire les risques de catastrophe afin de protéger plus efficacement les personnes, les collectivités et les pays, leurs moyens de subsistance, leur santé, leur patrimoine culturel, leurs actifs socioéconomiques et leurs écosystèmes, et de renforcer ainsi leur résilience (p. 10).

Contrairement au précédent Cadre de Hyogo, le Cadre de Sendai encourage la réduction des risques de catastrophe (plutôt que la gestion de l’impact des catastrophes), passant ainsi de la réaction à la prévention (Mizutori, 2020). Le cadre de Sendai met également l’accent sur la promotion de solutions locales et l’inclusion, ainsi que sur le passage d’une approche centralisée du haut vers le bas (gouvernement) à une approche “centrée sur les personnes” et sur l’ensemble de la société. L’implication est que la réduction des risques devient l’affaire de tous, en répartissant la responsabilité entre une série de parties prenantes publiques, privées et hybrides.

De même, l’amélioration des approches communautaires ou de l’ensemble de la société et les collaborations interprofessionnelles sont également au cœur des domaines prioritaires stratégiques 1 et 4 (respectivement) de la Stratégie de gestion des urgences pour le Canada (CFP, 2019). Plus précisément, le domaine prioritaire stratégique 1 consiste à ” améliorer la collaboration et la gouvernance de l’ensemble de la société pour renforcer la résilience ” (CFP, 2019, p. 10). Tous les membres de la société et tous les ordres de gouvernement ont un rôle important à jouer dans la gestion des urgences et ” incluent diverses voix au niveau opérationnel et dans les processus décisionnels ” (CSP, 2019, p. 10). Une telle approche inclusive présente deux avantages principaux, tant pour les membres qui ne font pas partie de la gestion des urgences que pour les partenaires de la gestion des urgences (CSP, 2019). Premièrement, l’amélioration de la qualité de la gestion des urgences et des efforts de réduction des risques de catastrophe (y compris l’adaptation au changement climatique de résilience) en intégrant divers points de vue, expériences et capacités. Dans le contexte de l’engagement autochtone, cela inclut des approches sensibles à la culture et fondées sur les forces, ainsi que l’élaboration conjointe de solutions. Le deuxième avantage est une meilleure compréhension du large éventail de parties prenantes et un engagement accru. Le domaine prioritaire stratégique 4 consiste à ” améliorer la capacité et la coordination des interventions en cas de catastrophe et à favoriser le développement de nouvelles capacités ” (CSP, 2019, p. 20). La priorité 4 souligne la nécessité d’améliorer la formation des partenaires de la gestion des urgences par le biais d’exercices visant à tester et à valider les plans de gestion des urgences afin de s’assurer qu’ils sont efficaces pendant toutes les phases de la catastrophe et d’encourager la participation des partenaires de la gestion des urgences, et de communiquer entre les différents secteurs (CFP, 2019).

Les domaines prioritaires 2, 3 et 5 sont également importants et complètent les domaines prioritaires 1 et 4. Le domaine prioritaire 2 consiste à ” améliorer la compréhension des risques de catastrophe dans tous les secteurs de la société ” (PSC, 2019, p. 13). Le domaine prioritaire 3 consiste à ” mettre davantage l’accent sur les activités de prévention et d’atténuation des catastrophes dans l’ensemble de la société ” (CSP, 2019, p. 17). Et la priorité 5 est de ” renforcer les efforts de rétablissement en reconstruisant mieux pour minimiser les impacts des futures catastrophes “, avec un objectif global de réduction de la vulnérabilité aux dangers (PSC, 2019, p. 23). En somme, l’atteinte des objectifs de la Stratégie de gestion des urgences pour le Canada et du Cadre de Sendai nécessite l’inclusion de tous les intervenants touchés et des collaborations interdisciplinaires et interprofessionnelles tout au long des phases de la catastrophe.

Inclusion des populations vulnérables dans le travail social et les catastrophes

L’expertise des praticiens du travail social dans le travail avec les populations à risque leur permet de jouer un rôle essentiel dans le soutien des plus vulnérables de la société en cas de catastrophe. Une nouvelle définition mondiale du travail social adoptée en juillet 2014 prévoit ce qui suit :

Le travail social est une profession basée sur la pratique et une discipline universitaire qui promeut

le changement social et le développement, la cohésion sociale, ainsi que l’autonomisation et la libération

des personnes. Les principes de justice sociale, de droits de l’homme, de responsabilité collective et de respect des diversités sont au cœur du travail social.

respect des diversités sont au cœur du travail social. S’appuyant sur les théories du travail

sociales, les sciences sociales, les sciences humaines et les connaissances autochtones, le travail social engage

les personnes et les structures pour relever les défis de la vie et améliorer le bien-être. (International Federation of Social Workers, 2014)

La profession de travailleur social adopte un cadre d’exercice fondé sur le plaidoyer et orienté vers l’action, ce qui peut faciliter le traitement des questions liées à la justice sociale de manière à s’aligner sur les objectifs d’équité, de diversité et d’inclusion (EDI). Les praticiens du travail social s’efforcent de garantir la participation inclusive et accessible des communautés à la conception et à la mise en œuvre des politiques, des plans et des normes (Miller, 2012), y compris celles liées aux catastrophes. Les droits politiques, socio-économiques et culturels individuels et collectifs des personnes, ainsi que leur droit à un environnement sûr, propre et sain, sont au cœur de l’éducation, de la pratique, de la recherche et des débats et actions politiques du travail social et du développement social (IASSW, ICSW, IFSW, 2019).

Les travailleurs sociaux jouent un rôle essentiel en soutenant la préparation des personnes aux catastrophes et en naviguant dans l’expérience post-catastrophe, en particulier avec les personnes qui font face à un désavantage social accru (Harms & Alston, 2018). Dans les contextes de catastrophe, certaines personnes sont plus vulnérables que d’autres, même au sein d’un même ménage (Alston et al., 2019). Fordham note que “la vulnérabilité est ancrée dans des relations et des processus sociaux complexes et se situe carrément à l’intersection entre l’homme et l’environnement, nécessitant des solutions sociales si l’on veut réussir à réduire les risques (Fordham et al., 2013, p. 12). L’intersectionnalité tient compte des facteurs (tels que l’âge, le sexe, la race, l’ethnicité, la classe, le handicap) qui façonnent la vulnérabilité et la résilience dans différents contextes à différents moments, par exemple les femmes âgées (Alston et al., 2019 ; PSC, 2019 ; Wisner et al., 2003). Compte tenu des vulnérabilités intersectionnelles des personnes, il est d’une importance capitale d’adopter une approche centrée sur les personnes tout au long des phases de la catastrophe. La pratique du travail social vise à ” aborder la vulnérabilité des personnes et du lieu, à comprendre les nuances de la communauté afin d’évaluer les personnes en marge, à favoriser l’inclusion et à s’assurer que les ressources sont distribuées de manière juste et équitable ” (Alston, Hazeleger, & Hargreaves, 2019, p. 231).

L’approche centrée sur les personnes du Cadre de Sendai est similaire à celle utilisée par la profession du travail social (Wahlstrom, 2017). Selon Alston et al. (2019), les travailleurs sociaux du monde entier sont engagés dans des stratégies de renforcement de la résilience, comme l’aide aux communautés pour entreprendre des projets de réduction des risques de catastrophe, l’organisation de travaux de groupe, l’entreprise du développement communautaire, l’autonomisation des populations locales et le plaidoyer pour des changements dans les politiques, les services et les soutiens. Après le tremblement de terre de Wenchuan en 2008 en Chine, les travailleurs sociaux ont élaboré des programmes d’intervention dans les écoles et ont formé des étudiants en travail social en tant que volontaires pour mener les activités visant à renforcer la résilience (Sim & Dominelli, 2017). Les travailleurs sociaux ont fourni des interventions individualisées en effectuant des visites à domicile et en travaillant étroitement avec des professionnels interdisciplinaires pour les évaluations. Les travailleurs sociaux sont connus pour utiliser leurs compétences en matière de gestion de cas pour favoriser le rétablissement après une catastrophe (Rowlands, 2013). À la suite de l’intervention de la pratique psychosociale dans le rétablissement post-catastrophe en Chine, les travailleurs sociaux ont promu le modèle du Sichuan qui adopte une approche de l’ensemble de la communauté en utilisant les principes de ” la participation locale ; des manières culturellement pertinentes d’être, de connaître et de faire face ; l’auto-assistance, y compris l’aide mutuelle ; l’emploi d’approches interdisciplinaires entre les parties prenantes ; et le comportement éthique dans un contexte post-catastrophe ” (Sim & Dominelli, 2017, p. 608).

Le domaine de la pratique du travail social post-catastrophe a émergé dans le cadre d’un changement de paradigme plus large dans les discours nationaux de la gestion des urgences en ce qui concerne la résilience communautaire et l’importance des rétablissements dirigés par la communauté et des réponses programmatiques codées plutôt que des approches descendantes (Harms & Alston, 2018). Par exemple, en Australie, la stratégie de rétablissement résilient du gouvernement victorien est engagée dans un processus hautement consultatif pour aborder ces éléments critiques, qui reconnaît la nécessité d’une participation interdisciplinaire et où le travail social a une contribution majeure à apporter, non seulement en première ligne pour aider les gens à restaurer leur vie, mais aussi dans les efforts de politique et de recherche (Harms & Alston, 2018).

Argumenter en faveur des collaborations interprofessionnelles

Les intervenants du travail social ont une longue histoire de soutien humanitaire lors de catastrophes (Dominelli, 2015). Historiquement, le travail social a mis l’accent sur les secours et les services d’urgence en temps de guerre, les catastrophes et les situations de crise nécessitant un cadre de bénévoles, particulièrement dans les services de santé et de santé mentale (Zakour, 1996). Des recherches récentes ont révélé que les praticiens du travail social en Alberta participent de plus en plus à toutes les phases de la gestion des catastrophes, y compris la préparation aux catastrophes et le rétablissement à long terme (Drolet et al., 2021). La participation des travailleurs sociaux dans les contextes de catastrophe s’accroît dans les domaines suivants : défense des intérêts, évaluation, conseils sur les politiques et les pratiques, réaménagement communautaire, sensibilisation, services sociaux, coordination des services, soutien psychosocial et conseils en matière de traumatismes (Drolet et coll., 2021). Une liste plus complète des rôles des praticiens du travail social dans les contextes de catastrophe est décrite en détail dans la section Conclusions et discussion ci-dessous. Les catastrophes se multiplient et la demande de travailleurs sociaux augmente. Malgré l’engagement des travailleurs sociaux dans la gestion des catastrophes et des urgences, leurs contributions sont largement invisibles et ne sont pas reconnues (Drolet et al., 2021 ; Hay & Pascoe, 2018).

La gestion des catastrophes est complexe et nécessite une approche globale et des collaborations interprofessionnelles pour être efficace. La gestion des urgences a évolué à partir des programmes de défense civile des années 1950 (Canton, 2020). Le personnel chargé de la gestion des urgences a souvent une formation militaire, policière et de pompier et la formation préparatoire tend à se concentrer sur la première réponse ou le niveau de réponse tactique. Les services sociaux d’urgence sont un programme d’urgence géré par les services de gestion des urgences pour répondre aux besoins fondamentaux des individus en matière de nourriture, de vêtements, de logement et de soins aux animaux domestiques lorsqu’ils ont été touchés par une catastrophe dans les 72 heures suivant l’événement. Il est important de reconnaître que les services sociaux d’urgence (souvent des bénévoles) et les praticiens du travail social (professionnels agréés) occupent des rôles différents dans des espaces différents. La méthode d’intervention tactique de gestion des urgences est le système de commandement des incidents (SCI) (voir la figure 3.5 de Canton, 2020) qui est “un système de gestion normalisé sur place conçu pour permettre une gestion efficace et efficiente des incidents en intégrant une combinaison d’installations, d’équipements, de personnel, de procédures et de communications fonctionnant au sein d’une structure organisationnelle commune” (Microtek Corporation, 2021, paragraphe 1). Cette structure hiérarchique de commandement facilite une communication claire pendant la période de crise intense, mais ne laisse pas suffisamment de temps pour adapter l’attention aux besoins d’individus ou de groupes sociaux spécifiques. Les praticiens du travail social se concentrent sur l’individu, la famille, le groupe et la communauté de manière participative, collaborative et en renforçant l’autonomie. La recherche montre que le rétablissement après une catastrophe peut prendre beaucoup de temps (Brown et al., 2019 ; Drolet, 2019). Les praticiens du travail social et de la gestion des urgences peuvent travailler ensemble en tant qu’alliés pour tirer parti des forces de chacun dans le parcours de reconstruction et de renforcement de la résilience.